Łańcuszki - charakterystyczna wersja spamu, której główną cechą jest zawarte w treści polecenie lub prośba o rozesłanie tej wiadomości do jak największej liczby odbiorców.
Podział
Generalnie łańcuszki można podzielić na kilka kategorii:
prośba o dostarczenie konkretnej grupy krwi dla umierającego,
prośba o pomoc finansową,
oferta darmowej promocji,
Chociaż tak naprawdę jest ich kilkaset różnych rodzajów.
Głównym powodem dla którego łańcuszki są szkodliwe, jest fakt, że w 99.99% przypadków są one nieprawdziwe. Są to efekty wygłupów lub bardzo niskich lotów dowcipów, tworzonych przez osoby nie zdające sobie sprawy z zagrożenia jakie inicjują, a w niektórych przypadkach - przez ludzi zupełnie pozbawionych uczuć.
Efekty
Główny cel żartownisiów jest jeden. Łańcuszek rozsyłany do wszystkich znajomych, a przez nich do wszystkich znajomych, w
relatywnie bardzo krótkim czasie egzystuje w sieci w milionach egzemplarzy. Prowadzi to do oczywistych efektów - zapchanie łącz
internetowych, blokada serwerów oraz wszystkie inne negatywne skutki jakie niesie ze
sobą spam, którego łańcuszki są jedną z form.
Poza tym, starają się oni uderzyć w czułą strunę każdego człowieka, który odbiera taką fałszywą wiadomość, a tym samym
wykorzystać naszą uczuciowość i chęć niesienia pomocy. Jeśli tworzą zawiadomienie o groźnym wirusie, to wykorzystują naszą chęć
powiadomienia innych o niebezpieczeństwie - które praktycznie zawsze okazuje się fałszywe. Tak samo, gdy proszą o pomoc w
szukaniu krwi, czy zebraniu pieniędzy dla ratowania czyjegoś ludzkiego życia. Uświadomienie sobie, do jak delikatnych i
prywatnych aspektów życia docierają twórcy tego typu listów, tylko i wyłącznie dla własnej satysfakcji, powinno wyraźnie uczulać
z jak nagannym zjawiskiem mamy do czynienia.
Często wykorzystywanym motywem jest naturalny odruch człowieka do uzyskania czegoś za darmo. Dlatego też, ostatnimi czasy
plagą stały się (oczywiście fałszywe) informacje o tym, że rozesłanie e-maili do 10, 20 czy 30 odbiorców owocuje otrzymaniem
darmowego telefonu komórkowego.
Oprócz wymienionych powyżej mechanizmów, plagą są też tzw. łańcuszki szczęścia. W tym przypadku jest wykorzystywana
nasza naiwność - wierzymy w to, że wysłanie listu elektronicznego w 10 czy 20 kopiach może zmienić nasze życie, pomóc szczęściu
lub miłości itd. Chociaż jedyna różnica jest taka, że tego typu łańcuszki są być może przyjemne, ale nadal szkodzą.
Za oddzielną kategorię można uznać łańcuszki zawierające informacje prawdziwe lub do pewnego stopnia prawdziwe. Najczęściej
mogą one dotyczyć: a) prawdziwych próśb o pomoc, lub b) być rodzajem marketingu wirusowego, którego celem jest zachęcenie odbiorców przekazu do wysłania reklamy
rzeczywistego produktu do swoich znajomych. O ile w przypadku a) sposób reakcji (po zweryfikowaniu prawdziwości prośby) powinien
zapewne zależeć od sumienia odbiorcy, o tyle przypadek b) jest przykładem działania szczególnie cynicznego, ponieważ odbiorca
przesyłki, który zdecyduje się wysłać ją dalej, staje się w zasadzie nadawcą zwykłego spamu. Szczególnie oburzające jest w tym wypadku często występujące w tego rodzaju przesyłkach żądanie przesłania do
beneficjenta tego spamu kopii e-maili wysłanych do znajomych, co prowadzi do budowy przez niego bazy danych adresów e-mailowych
odbiorców końcowych, która potem może być wykorzystana np. do wysyłki spamu już przez firmę reklamującą się tym sposobem.
Jeszcze jedną odmianą łańcuszków, podobnych do wymienionych wyżej zawiadomień o nowym, supergroźnym wirusie są tak zwane wirusy albańskie, podpowiadające sposób "wyleczenia" komputera z rzekomego zakażenia jakimś wirusem. Takie
łańcuszki adresowane są do użytkowników słabo orientujących się w użytkowanym oprogramowaniu.
Niezależnie od tego, z jakich powodów rozsyłany jest dany łańcuszek dalej - jest to szkodliwe i powoduje więcej skutków
negatywnych niż pozytywnych.
Podsumowanie
Łańcuszki są bardzo negatywną formą komunikacji. Duża część społeczności Internetu
uważa za swój obowiązek przesłanie takiego listu do wszystkich swoich
znajomych - a o to właśnie twórcom
chodzi. O wygenerowanie jak największego ruchu w sieci, dla
zablokowania lub przynajmniej maksymalnego obciążenia jak największej
ilości serwerwów i łącz. Jest to dążenie do wyrządzenia zła dla samego
wyrządzania zła, gdyż twórcy takich łańcuszkowych emaili nie czerpią żadnych korzyści finansowych z tej działalności. Dlatego działanie takie
powinno być piętnowane ze szczególną gorliwością!
Jedynym słusznym działaniem w przypadku otrzymania listu-łańcuszka jest jego natychmiastowe usunięcie i nie przesyłanie go komukolwiek innemu lub gdziekolwiek dalej.